Hur främjar vi biologisk mångfald?

Biologisk mångfald är variationsrikedomen bland levande organismer och innefattar förutom mångfald av arter, även variation inom arter och av hela ekosystem.

Biologisk mångfald är en förutsättning för allt liv på jorden. Det finns ingen individ eller art som klarar sig på egen hand. Alla individer och arter är på så sätt beroende av ett vidare sammanhang, ett eller flera ekosystem, för sin fortlevnad. För att upprätthålla den biologiska mångfalden är det således lika viktigt att upprätthålla god variation av fungerande ekosystem för att stötta de individer och arter som ingår i ekosystemen.

Den biologiska mångfalden är satt under stark press och enligt forskningen är jorden på väg mot ett sjätte massutdöende. Till skillnad från det senaste massutdöendet, när dinosaurierna dog ut för cirka 65 miljoner år sedan till följd av att ett massivt meteoritnedslag, är det denna gång människans framfart som är orsaken. I grova drag kan sätten som vi påverkar biologisk mångfald negativt delas in i fyra grupper:

• Förlust och försämring av natur- och livsmiljöer. Detta sker bland annat genom de areella näringarna som skogs- och jordbruk men även genom förändrad markanvändning, exempelvis när städer växer och tar mer mark i anspråk. 
• Föroreningar. Bland annat i form av ämnen som leder till akut förgiftning, försämrad fortplantningsförmåga och sjukdomar. Exempelvis PFAS (perfluorerade och polyfluorerade ämnen) som visat sig kunna ha negativa hälsoeffekter för djur och människor.  
• Överutnyttjande och ohållbart nyttjande av resurser. Exempelvis ledde överfiske av den nordvästatlantiska torskpopulationen till att populationen kollapsade 1992. Närmare 37 000 personer förlorade sitt jobb i samband med att en hel industri kollapsade tillsammans med torskpopulationen.  
• Invasiva och främmande arter. Det vill säga arter som avsiktligt eller oavsiktligt introducerats i livsmiljöer där de inte sedan tidigare funnits och där de på sin nya plats hotar den lokala mångfalden genom konkurrens, predation eller sjukdomar. I Sverige har exempelvis den oavsiktliga introduktionen av asksskottsjukesvamp lett till att en så pass vanlig art som ask är på väg mot fallrepet. 

Ett första steg i Swecos arbete med biologisk mångfald är många gånger att kartlägga befintliga naturvärden och ekosystemtjänster. Detta görs för såväl begränsade ytor i samband med enskilda exploateringsföretag som i större systemövergripande sammanhang. Vid olika former av exploatering sker kartläggningen ofta i form av olika typer av art- och naturvärdesinventeringar samt analys av ekosystemtjänster.

I och med att Sweco arbetar med att bygga hållbara samhällen ingår som en viktig del i vårt arbete att skapa förutsättningar för biologisk mångfald där så är möjligt. Huvudföresatsen är att göra så stor positiv och liten negativ påverkan som möjligt. Där det inte går undvika negativ påverkan arbetar Sweco många gånger med att skapa så goda förutsättningar som möjligt för biologisk mångfald. Detta görs dels genom utformning av exploatering, dels genom kompensation på andra sätt.

Sweco jobbar även i nära samarbete med våra uppdragsgivare för att skapa förutsättningar för en rikare biologisk mångfald i miljöer som i dagsläget redan är goda, håller på att förlora sina kvalitéer, redan förlorat stor del av sina kvalitéer och i helt nya miljöer som uppstår i samband med exempelvis husbyggen, vägar och andra former av infrastruktur.

Vidare jobbar Sweco aktivt med att motverka den negativa inverkan på biologisk mångfald som invasiva arter innebär. Dels genom kartläggning av invasiva arter, dels genom att upprätta åtgärdsprogram där invasiva arter redan fått ett grepp.

Genom den biologiska mångfalden uppstår ett mycket stort antal tjänster och produkter som vi människor kan dra nytta av, så kallade ekosystemtjänster. Exempel på ekosystemtjänster är syreproduktion, matproduktion, vatten- och luftrening, produktion av byggmaterial, skydd mot naturkatastrofer, motverkande av klimatförändringar och psykiskt välmående.