Från avfall till produkt- uppfyller du kraven för ”end-of-waste”?

Allt kan se lovande ut vid en första anblick, men den cirkulära ekonomin är inte problemfri. Exempelvis finns riskerna att oönskade och giftiga ämnen cirkulerar med i återvinningen, eller att nya oönskade ämnen introduceras till råvarorna i och med att avfallsströmmar kontamineras av varandra. Kvalitets- och säkerhetsaspekten av återvunnet material ska tas på stort allvar. Det finns en anledning till varför lagstiftningen idag skiljer på produkter som ska finnas på marknaden, och avfallet som inte ska spridas vidare.

Eftersom avfall enbart får hanteras av och säljas mellan begränsade aktörer i avfallskedjan, medan råvaror och förädlade produkter/ämnen inte berörs av samma restriktioner, har en juridisk gråzon uppstått vid återvinning av avfall. För att en återvunnen råvara/återvunnet material ska få hanteras, förädlas eller säljas vidare utan restriktioner, får dessa inte vara avfall längre. Härmed uppstår frågorna ”Är den återvunna råvaran/materialet avfall eller är det en produkt?” och ”När upphörde den att vara avfall?”. Så länge materialet fortfarande är avfall gäller avfallslagstiftningens regler. För att en återvunnen råvara eller ett återvunnet material ska kunna hanteras och säljas som en produkt måste det uppfylla kriterierna för end-of-waste.

Lagstiftarnas lösning på gråzonen

Här finns det två stora lagstiftningar att ha i åtanke: miljöbalken och den tillhörande avfallslagstiftning och produkt- och kemikalielagstiftningen. Det givna svaret på frågorna ovan kan av många ses som att eftersom avfallet har genomgått en återvinningsprocess så har det automatiskt upphört att vara avfall och den återvunna råvaran ska därför kunna säljas och förädlas som vilken naturlig sådan som helst. Men det finns fler aspekter att ta hänsyn till för att säkerställa att marknaden kan ta emot återvunna produkter.

Risker med att inte hantera end-of-waste

Tillsyn från kommuner och länsstyrelser sker idag, och den verksamhet som inte har gjort sin hemläxa kan bli ålagd att fortsätta hantera sina produkter som avfall och i värsta fall få upphöra med sin produktion om de inte säkerställer och bevisar att end-of-waste-kraven efterlevs.

Att ligga steget före och ha dokumentation på att samtliga end-of-waste-kriterier är uppfyllda är därför en viktig strategi. Det minskar risken för osäkerhet vid tillsyn och gör det lättare att visa att den återvunna produkten får hanteras och säljas som en produkt.

Det finns idag inget ”stämpel” eller certifikat som bekräftar att end-of-waste processen är godkänd. Sweco kan däremot hjälpa företag säkerställa att samtlig dokumentation är komplett, spårbar och tillräcklig för att visa att kraven i 15 kap. miljöbalken är uppfyllda. Det kan bland annat innebära att bedöma och dokumentera produktens användningsområde, efterfrågan på marknaden, tekniska egenskaper, kvalitet och innehåll av potentiellt farliga ämnen samt att användningen inte medför generella negativa effekter på människors hälsa eller miljön.

Sweco kan även hjälpa till att ta fram rutiner för provtagning, kontroll, dokumentation och uppföljning, så att verksamheten kan visa hur kraven är uppfyllda över tid och stå bättre rustad inför tillsyn eller förändrade förutsättningar.

Fyra kriterier för end-of-waste

Det finns fyra kumulativa kriterier för korrekt lagefterlevnad för end-of-waste. Kraven för att uppfylla end-of-waste, det vill säga när avfall upphör att vara avfall, har skrivits in i det EU-gemensamma Avfallsdirektivets (2008/98/EG) artikel 6 och har anpassats till svenska förhållanden i Miljöbalkens (1998:808) 15:e kapitel under § 6.

För den cirkulära ekonomin innebär det att samtliga aktörer som återvinner material och råvaror ur avfall är skyldiga att säkerställa att deras produkter uppfyller lagkraven på end-of-waste så att avfall inte säljs vidare på marknaden till andra företag eller hamnar i konsumentledet.

Så kan Sweco stötta inom end-of-waste

Den cirkulära ekonomin växer och för att svenska företag ska kunna producera nya cirkulära produkter blir det därför än viktigare att dessa skaffar kunskap om och säkerställer att end-of-waste-kraven följs. Det är när detta är på plats som det går att hävda att cirkulära produkter är mer hållbara och har en mindre påverkan på oss och miljön än de som produceras från jungfruligt material.

Sweco har under det senaste året hjälpt flera aktörer inom den cirkulära sektorn att vara proaktiva med sin end-of-waste-dokumentation och säkerställa att alla krav på end-of-waste uppfylls.

Vill du få koll på om ni uppfyller kraven för end-of-waste?

Ta hjälp av oss!